Fès à la rencontre des sagesses du monde

Du 17 au 24 octobre, la capitale spirituelle accueillera la 18ᵉ édition du Festival de Fès de la Culture Soufie. Placée cette année sous le thème « La poésie mystique, élixir de guérison », cette manifestation unique réunit artistes, écrivains, penseurs et musiciens venus du monde entier autour d’une même ambition : faire dialoguer les cultures, les spiritualités et les arts dans une quête de sens et de beauté. Président fondateur du festival, Faouzi Skali nous ouvre les portes de cet événement devenu un rendez-vous culturel majeur de la capitale spirituelle du Maroc.

Closing evening with the Tariqa Harraqiya of Tétouan
at Bab El Makina in 2025. FFCS © Zoubir Ali

Comment résumeriez-vous l’esprit du Festival ?

Le Festival est une invitation à découvrir le soufisme comme une culture de la beauté, de la connaissance et du dialogue avec les sagesses du monde. Il ne s’agit pas seulement d’assister à des concerts ou à des conférences, mais de vivre une expérience où l’art devient un chemin vers une compréhension plus profonde de soi et des autres.

Pourquoi avoir privilégié la notion de « culture soufie » dans le titre du festival ?

La culture soufie dépasse le seul cadre de la spiritualité. Au fil des siècles, elle a donné naissance à un patrimoine exceptionnel : poésie, musique, chant, calligraphie, arts visuels et pensée philosophique. Rumi, Ibn Arabi ou Rabia al-Adawiyya sont aujourd’hui lus dans le monde entier. Le festival fait voyager le public à travers ces héritages, depuis les qawwâlîs du Pakistan jusqu’aux samâ arabo-andalou de Fès, en passant par la Perse et l’Asie. Chaque tradition possède sa propre identité, mais toutes participent d’une même quête de beauté et de connaissance.

Le Maroc occupe une place particulière dans cette histoire. Son patrimoine soufi est d’une richesse exceptionnelle et bénéficie de la Haute Protection de Sa Majesté le Roi Mohammed VI, qui veille à sa préservation et à sa transmission. Le Festival de Fès de la Culture Soufie s’inscrit pleinement dans cette dynamique et est lui-même organisé sous le Haut Patronage de Sa Majesté le Roi.

Faouzi Skali, President of the Fez Festival of Sufi Culture. FFCS © Zoubir Ali

Nayanika Ghosh at the Jnan Sbil Botanical Garden in 2022. FFCS © Zoubir Ali 80

Pour décrire le festival, vous mentionnez souvent un « humanisme spirituel universel »

Les grands textes soufis évoquent souvent l’amour, la beauté et l’humanité. Des siècles après leur écriture, ils continuent de toucher des femmes et des hommes de toutes les cultures. Si des visiteurs du monde entier viennent aujourd’hui à Fès, c’est parce qu’ils y trouvent quelque chose de profondément universel. Je suis convaincu que notre époque a besoin de cette vision. Dans un monde en pleine mutation, où les repères se transforment, la quête du beau, du sens et de la vie intérieure devient plus essentielle que jamais.

Tout le monde ne découvrira pas le soufisme dans les livres, mais chacun peut en ressentir l’esprit à travers une ville, une musique, une poésie ou une rencontre. Le festival ne se contente pas de transmettre un héritage : il le fait vivre. Cette année, La Conférence des oiseaux, le chef-d’œuvre initiatique du poète persan Farid al-Din Attar, inspire une création mêlant musique, théâtre, arts du cirque et danse. C’est aussi cela, notre ambition : faire dialoguer une sagesse millénaire avec les sensibilités d’aujourd’hui.

Pourquoi avoir choisi, cette année, le thème « La poésie mystique, élixir de guérison » ?

Notre époque souffre autant d’une fatigue de l’âme que d’une saturation d’informations. La poésie mystique rappelle que la parole peut aussi guérir, réconcilier et ouvrir un espace intérieur de liberté. La poésie ne change pas le monde par la force, mais par la métamorphose du regard. Lorsqu’elle touche l’intériorité, elle rend possibles des formes de rencontre que les discours ordinaires ne savent plus susciter.

Ensemble Taybah and the Whirling Dervishes of Damascus at Bab El Makina in 2024. FFCS © Zoubir Ali

Amal Ayouch FFCS © Zoubir Ali

Quels sont les temps forts de cette édition ?

L’ouverture sera consacrée au samâ arabo-andalou, autour du poète Al-Harrâq, avec les confréries de Chefchaouen et de Tétouan. Le lendemain, le public découvrira les puissants qawwâlîs du Pakistan. La programmation prévoit aussi un concert inspiré des écrits de la compositrice Hildegarde de Bingen et une exposition-installation de l’artiste Odile Guinand, Il était une fois un souk : Traversée intemporelle, qui investit l’ancien marché couvert de Souk Semmarine récemment restauré, dans un dialogue sensible entre mémoire des lieux et matériaux ancestraux. Parmi les temps forts figurent également un dialogue inédit entre la poésie de Rumi et la musique de Jean-Sébastien Bach, ainsi qu’un concert de Françoise Atlan qui mêlera plusieurs traditions andalouses. Tout au long de la semaine, les grandes soirées musicales feront écho à des conférences et des débats réunissant écrivains, philosophes, chercheurs et grandes voix du monde spirituel. C’est cette alliance entre émotion artistique et profondeur de réflexion qui fait toute la singularité de cette édition.

Poetry and music recital by Leili Anvar and Frédéric Ferney at the Jnan Sbil Botanical Garden in 2022. FFCS © Zoubir Ali

En quoi le festival sublime-t-il la découverte de Fès ?

Le festival est indissociable de son écrin : la ville millénaire de Fès. Les conférences prennent place dans des lieux emblématiques comme Jnan Sbil, véritable jardin philosophique propice à la réflexion, ou la médersa Bou Inania, joyau du 13^e siècle. Les concerts résonnent à Bab Al Makina, tandis que d’autres créations investissent des sites patrimoniaux récemment restaurés. Au fil des jours, les visiteurs découvrent une cité vivante où un héritage séculaire nourrit encore la création contemporaine. Plus qu’un décor, Fès est l’âme du festival, une invitation à la beauté, à l’intériorité et au dialogue. Le festival porte aussi l’ambition de faire revivre l’esprit des grandes métropoles culturelles qui furent, à l’image de Cordoue, des foyers de rencontre entre les savoirs, les arts et les spiritualités. Héritière d’une partie de cette tradition andalouse, Fès en perpétue aujourd’hui l’esprit avec une remarquable vitalité.