Zhor Raïs : quarante ans au service du caftan marocain

Icône du caftan marocain,Zhor Raïs fait partie de ces créatrices qui ont su faire évoluer les lignes, sans jamais trahir l’ADN du geste. Figurant parmi les premières créatrices à fonder une maison de couture dédiée au caftan il y a exactement quarante ans, elle conjugue depuis tradition, audace et obsession du détail. Visionnaire, elle figure aussi parmi les premières à avoir exporté le caftan sur la scène internationale, notamment lors d’un défilé signé Royal Air Maroc à Mascate en 1988. Cette année encore, elle surprend avec une incursion dans l’univers de l’artiste espagnol Salvador Dalí, dont les sculptures inspirent une collection qui réinvente le caftan à travers des formes nouvelles, plus contemporaines, plus artistiques et plus surprenantes.

D’où vous est venue votre passion pour la couture ?

Durant mon enfance, la couture était omniprésente. Mon père était tailleur, ma mère nous cousait de petites robes, et ma grand-mère maternelle faisait du crochet. Très jeune, je m’amusais déjà à habiller mes poupées avec des chutes de tissu. Je me souviens avoir demandé à ma mère de m’accompagner pour apprendre les points de couture avec d’autres petites filles qui découvraient, elles aussi, le métier. Une expérience qui a nourri ma passion.

Vous avez été parmi les premières à bousculer les codes du caftan traditionnel.

Qu’est-ce qui vous a donné cette audace ?

J’étais animée par le désir de moderniser le caftan, tout en restant fidèle à la tradition. Il y a quarante ans, je voulais démontrer que le caftan pouvait être bien plus qu’un vêtement ancestral. Jouer avec les codes, les couleurs et les matières était pour moi une manière de rendre hommage au patrimoine, tout en l’inscrivant dans notre époque.

Quelle est votre définition du caftan ?

Pour moi, le caftan, est une part de l’âme du Maroc. Il porte en lui des histoires : celles des fêtes, des mariages, des transmissions familiales. Chaque motif, chaque broderie, chaque détail a un sens. C’est ce langage silencieux qui le rend unique. Ce qui me touche profondément aussi, c’est sa diversité : chaque ville a sa signature (Fès, Rabat, Marrakech, Tétouan, Tanger…). Le caftan est à la fois un symbole d’élégance et un marqueur fort de notre identité.

Vous défendez un caftan entièrement fait main. Pourquoi cette approche est-elle, selon
vous, non négociable ?

Parce que l’ADN du caftan, c’est l’artisanat marocain. Sa beauté naît du travail du maâlem qui, parfois sans parcours scolaire classique mais doté d’une maîtrise rare et exceptionnelle, donne naissance à une véritable œuvre d’art. Chaque point raconte une histoire, chaque broderie rend la pièce unique.
Dans mon processus créatif, les maîtres artisans ne sont pas des exécutants, ce sont de véritables cocréateurs. Leur savoir-faire donne corps à mes idées. Sans eux, le caftan perdrait son âme : ce sont leurs mains qui transforment la matière en émotion.

Votre exposition Dalí Diali – L’étoffe du rêve, présentée au Musée National de la Parure à Rabat, célèbre les 40 ans de votre maison. Comment considérez-vous ces caftans qui dialoguent avec les sculptures de Dali : pièces de musée ou tenues de cérémonie ?

Ces caftans ont été pensés sur ce double registre : des œuvres d’art capables d’entrer dans un musée, et des silhouettes destinées à être portées lors de moments d’exception. Il me semblaitimportant que la femme marocaine les reconnaisse immédiatement comme de véritables caftans, fidèles à leur héritage et pensés pour être portés. Et en même temps, chaque pièce a été conçue comme un objet sculptural, que l’on peut aussi exposer chez soi sur un mannequin, à la manière d’une œuvre. Cette exposition a d’ailleurs vocation à voyager, en Europe et au-delà, afin de faire rayonner le savoir-faire marocain.

Si vous ne deviez transmettre qu’une seule valeur du caftan aux générations futures, laquelle souhaiteriez-vous préserver à tout prix ?

Sans hésitation, l’authenticité du fait main. Un caftan n’est pas seulement une silhouette :
c’est du temps, de la précision de la sensibilité des maîtres artisans. Chaque point porte une émotion, chaque détail révèle une intelligence de la main. Préserver cette vérité, c’est préserver ce patrimoine vivant et profondément humain.

Date de publication Mars 2026