Yoriyas, l’énergie du quotidien

Figure emblématique du breakdance marocain avec son groupe Lhiba Kingzoo, Yassine Alaoui Ismaili, alias Yoriyas, a fait d’une blessure au genou le point de départ d’une toute autre trajectoire. Il a trouvé dans la photo un nouveau terrain d’expression. Depuis, ses images captent, avec une rare sensibilité, l’énergie des villes, la poésie des gestes ordinaires et l’âme de ceux qui les habitent. Invité du Tanger Photo Festival, l’artiste y présente une série consacrée au voyage, inspirée par la figure d’Ibn Battûta. Rencontre avec un observateur passionné du quotidien.

Comment la photographie est-elle entrée dans votre vie ?

J’ai reçu mon premier appareil photographique à l’âge de 8 ans, après avoir remporté un concours d’échecs. Je l’ai rapidement cassé en le démontant, pour comprendre comment il fonctionnait. Plus tard, lorsque je voyageais à l’étranger avec mon groupe de breakdance, j’ai pris l’habitude de photographier mon chemin pour ne pas me perdre. L’appareil me servait de GPS. Quand j’ai dû arrêter la danse, j’ai vraiment commencé à photographier Casablanca. J’avais remarqué que beaucoup d’étrangers racontaient le Maroc à travers leurs images, mais qu’il existait peu de regards documentaires portés par des Marocains eux-mêmes. J’ai alors eu envie de raconter mon pays de l’intérieur.

Vos images dégagent beaucoup d’énergie et de joie. Est-ce votre regard sur le monde ?

Je suis une personne positive et cela se reflète naturellement dans mes photographies. Même lorsqu’il s’agit de sujets difficiles, je veux laisser une place à l’espoir. Mon choix est de montrer ce qui relie, ce qui élève, ce qui donne envie d’avancer.

Pourquoi vous intéressez-vous davantage à l’humain qu’aux paysages ou à l’architecture ?

J’ai grandi dans la rue, entre le breakdance et les quartiers populaires. Feu mon père aimait échanger avec les gens, écouter leurs histoires. J’ai hérité de cette curiosité. Très vite, j’ai compris que ce sont les personnes qui racontent les lieux. Les paysages sont magnifiques, mais ce sont les habitants qui donnent une âme à un territoire. Ce qui m’intéresse avant tout, c’est l’histoire humaine.

Comment naissent ces images qui semblent capturer des instants uniques ?

La plupart de mes photographies sont ce que j’appelle des « moments de grâce ». La vie produit parfois des situations plus fortes que tout ce que notre imagination pourrait inventer. Lorsque je donne des master classes, mon premier conseil est de photographier d’abord et de réfléchir ensuite. Si l’on cherche à tout analyser avant d’appuyer sur le déclencheur, on perd souvent la magie de l’instant. J’ai perdu tant de photos parce que mon appareil était dans ma poche qu’aujourd’hui je le garde à la main, prêt à tout moment !

Quelle ville a le plus façonné votre regard ?

Casablanca, sans hésiter. C’est la ville qui m’a construit. J’y prépare actuellement un court-métrage qui suivra pendant vingt-quatre heures, plusieurs personnages dans un quartier populaire. C’est une autre manière de raconter Casablanca, cette fois à travers l’image en mouvement.

Si vous aviez 48 heures pour faire découvrir le Maroc à un voyageur, quel serait votre itinéraire idéal ?

Je commencerais par Casablanca, mais loin des circuits habituels, dans les quartiers populaires. J’aime prendre le temps d’observer la lumière, rencontrer les habitants et comprendre le rythme d’un lieu. Ensuite, je partirais vers l’Atlas. Cette région possède une lumière, des paysages et des récits extraordinaires.

Vous exposez actuellement à Tanger. Quel lien entretenez-vous avec cette ville ?

Tanger a joué un rôle déterminant dans ma vie. C’est là que j’ai découvert le breakdance à l’adolescence, lors des étés passés chez mon cousin. J’ai aussi beaucoup photographié cette ville. Aujourd’hui, j’y présente une série consacrée au voyage. Le choix de Tanger s’est imposé naturellement : c’est la ville d’Ibn Battûta, celle du départ, du passage et de l’ouverture sur l’ailleurs. Pour parler du voyage, je ne pouvais imaginer meilleur endroit.

Si vous deviez résumer le Maroc en un seul geste ?

Le geste d’un Marocain qui salue de loin, la main posée sur le cœur. Un geste simple, discret, mais chargé de respect et de bienveillance. Pour moi, il résume parfaitement l’esprit marocain.

Date de Publication Date Août 2026