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Figure majeure de la mode marocaine, Albert Oiknine incarne cette génération de créateurs qui ont fait entrer le caftan dans le langage de la mode contemporaine sans jamais en trahir l’âme. Héritier d’un savoir-faire transmis au cœur de l’atelier familial, il a su marier rigueur artisanale et regard international, tradition et modernité. Du patrimoine ancestral aux podiums de capitales de la mode comme Paris, Londres ou New York, son parcours raconte comment le caftan, en dialoguant avec son époque, a assuré sa pérennité et affirmé son statut de pièce emblématique, vivante et universelle.
Comment êtes-vous entré dans l’univers du caftan et de la couture ?
Ma mère était couturière à Casablanca. J’ai donc grandi dans un univers où le textile et la couture faisaient partie du quotidien. Très tôt, j’ai observé les artisans, les clientes, les gestes, les échanges. Sans que cela ne soit prémédité, cet environnement m’a façonné. Plus tard, après mes études, j’ai intégré une école de mode. J’avais déjà une culture instinctive du vêtement, mais le diplôme m’a permis de structurer ce savoir, d’y ajouter des techniques contemporaines et de comprendre l’évolution de la couture.
Comment s’est opérée la rencontre entre tradition et modernité ?
L’atelier de ma mère était spécialisé dans la robe de mariée et la robe de soirée. J’y ai apporté progressivement ce que j’apprenais : de nouvelles méthodes, de nouvelles techniques. Nous étions au milieu des années 1990, à l’époque où une nouvelle génération de femmes marocaines souhaitait un caftan qui lui ressemble : moderne, affirmé, mais fidèle à son identité. C’était aussi l’éclosion des magazines féminins, des séries mode, des défilés qui ont mis le caftan marocain à l’honneur. Cela nous a encouragés à chercher l’innovation, tout en retournant aux sources de ce patrimoine pour mieux le réinterpréter.
Pour vous qui avez collaboré au dossier d’inscription du caftan marocain sur la liste de l’UNESCO, qu’est-ce qui définit un caftan marocain ?
Le caftan est un vêtement fondamentalement simple dans sa structure : une coupe rectangulaire, des manches droites, une fermeture par boutons et une ceinture. Ce qui le rend unique, c’est le travail artisanal qui l’entoure. Chaque détail relève d’un savoir-faire précis : la broderie, le galon, le bouton marocain ou encore la ceinture. Il existe un maître artisan pour chaque technique. Cette chaîne de transmission est exceptionnelle et profondément marocaine. De plus, les spécificités régionales se sont maintenues. Chaque région possède ses codes : que ce soit au niveau des couleurs, des motifs ou des techniques. Les broderies de Fès, de Rabat ou d’El Jadida sont immédiatement reconnaissables. Cette diversité constitue une richesse immense, qui a été préservée et intégrée au fil du temps.
Que représente pour vous l’inscription du caftan au patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO ?
J’ai ressenti une immense fierté d’appartenir à cette communauté qui fait vivre, au quotidien, des techniques héritées d’un patrimoine ancestral, indissociable de l’identité marocaine. Cette reconnaissance consacre un héritage collectif, vivant, transmis et sans cesse réinventé. Le caftan marocain est à la fois intemporel et résolument contemporain : tant qu’il saura évoluer avec son époque sans renier ses racines, il continuera à vivre.
Vous avez énormément fait voyager le caftan marocain. Pourquoi est-ce important ? Parce qu’un patrimoine qui ne circule pas s’éteint. Nous avons porté le caftan marocain sur les podiums du monde entier, lors de fashion weeks, avec les ambassades et les institutions culturelles. Il fallait montrer que cette pièce ancestrale pouvait dialoguer avec la mode internationale. Aujourd’hui, il existe des caftans dans de nombreux pays, mais le caftan marocain reste la référence en matière de raffinement et de complexité artisanale.
La modernisation du caftan a-t-elle changé son statut ?
Oui, profondément. En intégrant les codes de la mode contemporaine (coupes plus ajustées, tissus actuels, couleurs tendance) tout en respectant sa structure et son artisanat, le caftan marocain est devenu un vêtement désirable, portable, adaptable. Ce n’est plus seulement le vêtement traditionnel des grandes fêtes, il est devenu un vêtement de mode, porté dans le monde entier. C’est précisément cette entrée dans la mode qui garantit sa pérennité. Dans certaines villes comme Los Angeles, des soirées marocaines sont même organisées autour du caftan où les femmes mettent un point d’honneur à porter un beau caftan marocain.
Date de publication Mars 2026
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